Azelainsyre er en naturligt forekommende lige- alifatisk dicarboxylsyre med molekylformlen C₉H₁₆O4. Oprindeligt blev det primært opnået gennem oxidation af naturlige vegetabilske olier. På grund af tilstedeværelsen af to carboxylgrupper i dets molekyle-som giver kemisk reaktivitet- blev det oprindeligt brugt som et grundlæggende råmateriale i organisk syntese og kemisk fremstilling. Med fremskridt inden for organisk og fedtsyrekemi er produktionsmetoder gradvist skiftet fra simpel udvinding fra naturlige kilder til industriel -syntese.
Siden det 20. århundrede er de industrielle anvendelser af azelainsyre udvidet, hvilket har fået særlig interesse inden for områderne polymerer og finkemikalier. I stand til at gennemgå polykondensation med dioler til dannelse af polyestere og esterificering til fremstilling af forskellige azelatestere, bruges den til fremstilling af polyestere, blødgøringsmidler, smøremidler og andre kemiske produkter. Efterhånden som polymermaterialeindustrien har udviklet sig, er forskningen i alifatiske dicarboxylsyrer blevet dybere; azelainsyre, med sin moderate kulstofkædelængde og dobbelte carboxylgrupper, har betydelig værdi i materialestrukturelt design.
Azelainsyre har også oplevet en bemærkelsesværdig udvikling inden for personlig pleje og hudpleje. Efterhånden som forskningen i funktionelle hudplejeingredienser er skredet frem, er azelainsyre i stigende grad blevet inkorporeret i hudplejeprodukter. I modsætning til dets industrielle anvendelser er dets anvendelse i hudpleje drevet af specifikke hud-konditionerende egenskaber, hvilket fører til udviklingen af forskellige produktformater lige fra simple formuleringer til cremer, geler og serum. Samtidig er forskningen i dets stabilitet, formuleringskompatibilitet og optimale brugskoncentrationer intensiveret.
I de senere år har stigningen i grøn kemi og bio-baserede materialer yderligere udvidet omfanget af azelainsyreproduktion og -anvendelse. Mens traditionelle petrokemiske ruter fortsat er en vigtig industriel produktionsmetode, har forskning i fremstilling af azelainsyre fra vedvarende råvarer-såsom vegetabilske olier- vundet fremtrædende plads. Forskningsprioriteterne er skiftet fra blot at øge udbyttet til at reducere energiforbruget og-biprodukter, samtidig med at produktets renhed og produktionsstabilitet forbedres. Når man ser fremad, bevarer azelainsyre et betydeligt vækstpotentiale i polymermaterialer, finkemikalier og personlig pleje, hvor grøn produktionsteknologi dukker op som et afgørende område for fremtidig forskning.