Pentaerythritol er en vigtig polyolforbindelse indeholdende fire hydroxylgrupper; denne struktur giver høj reaktivitet, hvilket gør den i stand til at reagere med stoffer som syrer og aldehyder. En af dens primære anvendelser er i produktionen af alkydharpikser. Når det reageres med vegetabilske oliefedtsyrer eller andre organiske syrer, giver pentaerythritol harpikser karakteriseret ved fremragende hårdhed, glans og vejrbestandighed, hvilket gør dem meget udbredt i belægninger, maling og overfladebeskyttelsesmaterialer. Sammenlignet med andre polyoler har pentaerythritol en højere funktionalitet, hvilket letter dannelsen af en tættere tværbundet struktur.
I belægningsindustrien tjener pentaerythritol primært som en tværbindingskomponent eller et polyolråmateriale til harpikssyntese. Alkydharpikser afledt af pentaerythritol udviser overlegen vedhæftning, vandbestandighed og vejrbestandighed, hvilket gør dem velegnede til arkitektoniske belægninger, industrielle belægninger, træfinisher og beskyttende belægninger. Ved at justere doseringen af pentaerythritol og dets forhold i forhold til andre polyoler og dibasiske syrer, kan producenterne modificere harpiksens grad af tværbinding og endelige egenskaber for at opfylde de specifikke krav til forskellige belægningsprodukter.
Pentaerythritol bruges også til fremstilling af blødgøringsmidler, smøremidler og andre finkemikalier. Dens fire hydroxylgrupper muliggør esterificeringsreaktioner med forskellige carboxylsyrer for at producere pentaerythritolestere med skræddersyede egenskaber. Disse estere tilbyder fremragende termisk stabilitet og smørende ydeevne og finder anvendelse i smøremidler, plasttilsætningsstoffer og visse højtydende industrielle materialer. Derudover tjener pentaerythritol som et mellemråmateriale til syntese af andre polyfunktionelle organiske forbindelser.